Logo após o feto se expulso, a cadela ingere a placenta e anexos fetais, cortando o cordão umbilical com seus próprios dentes.

Algumas mães, por indolência, principalmente nas primíparas, demoram ou deixam de retirar a película que envolve o filhote, devendo então a pessoa que assiste, livrá-lo dessa "capa" e cortar o umbigo a uns 3 cm da barriga. O coto umbilical deve então ser pincelado com álcool iodado ou mertiolate.

Normalmente a cadela faz a "toalete" no filhote, lambendo-o vigorosamente, ato este que estimula suas funções vitais e o torna suficientemente ativo para começar a mamar.

É surpreendente que, normalmente, a cadela com filhote aceita o contato direto com as pessoas de casa; entretanto, pode se tornar extremamente agressiva quando se aproxima outro cão ou cadela, mesmo com filhotes.

Deve-se evitar a aplicação de medicamentos na cadela durante o aleitamento, pois os filhotes podem ser seriamente afetados; diretamente pelo contacto com a mãe, ou diretamente, através do leite materno ingerido.

Nesse caso, são particularmente perigosos os desinfetantes, detergentes, parasiticidas, vermífugos, tranqüilizantes e até certos antibióticos.

Pode ser observada algumas vezes, a extrema dificuldade para o filhote mamar, seja pela ausência de leite ou pelo seu aparecimento tardio. Outras vezes, as mamas são anatomicamente defeituosas (teta invertida). Neste caso, tais cadelas não devem ser utilizadas para fins de reprodução.

Ocasionalmente pode ocorrer casos da chamada "Eclampsia", que se traduz por extrema agitação, cansaço e febre. Então, é imprescindível a imediata assistência do médico veterinário, pois o animal pode não resistir.

Essa ocorrência é bastante comum em cadelas de raças pequenas, nervosas, observando-se uma marcante tendência de repetir nos próximos partos, a menos que esteja sob atenção médica.

Durante a primeira semana após o parto, a totalidade de atenção da mãe é para com os filhotes, mantendo contacto permanente, lambendo-os freqüentemente, facilitando o acesso as mamas, buscando imediatamente os que se afastam.

Já na segunda semana, diminui o contacto entre mãe e filhotes, mas na terceira, volta uma integração maior, pois os filhotes já estão com os olhos e ouvidos abertos, seguindo-a tão logo ela se afasta.

Após a quarta semana, a mãe não lhe presta tanta atenção, chegando mesmo a castigá-los quando querem mamar. No decorrer do segundo mês, desaparece o hábito de manipular o corpo dos filhotes, prenúncio do desmame.

Ocasionalmente, pode haver ausência ou insuficiência, de leite materno, fenômeno que deve ser corrigido através de uma ama-de-leite ou pelo aleitamento artificial (há leite especial que é encontrado no mercado pet).

Pode-se, ainda, recorrer a uma preparação substitutiva cuja fórmula é a seguinte:

 

Substituinte para o leite